No es casualidad que los buitres, aunque sean aves señoriales, no se encuentren entre las más populares. Hay muchas connotaciones negativas asociadas con la palabra buitre. Por ejemplo: «¡Se lo llevará el buitre!» También hay dichos como: «Se abalanzó sobre la herencia como un buitre», etc. También está el hecho de que el buitre es un carroñero.

Yo también tenía mis prejuicios contra estas aves, a las que también se les llama la «policía sanitaria de los cielos» porque hacen desaparecer a los animales enfermos y muertos. Fue una suerte que el Foro Isaac Newton y la Sociedad Científica de Swakopmund invitaran a la gente a una conferencia en el Instituto del Uranio de Namibia. La conferencia de Peter Bridgeford, un reconocido experto en buitres, se tituló: «¿Qué tienen que ver los buitres con el uranio?»

Peter comenzó con una comparación divertida y dijo en la introducción de su charla que donde hay minas de uranio, también hay buitres. Durante los siguientes noventa minutos aprendimos muchas cosas nuevas e interesantes sobre estas aves que tienen una mala reputación inmerecida y que vale la pena proteger. Algo con lo que esta institución Vultures Namibia está comprometida.

En el futuro, prestaremos más atención a estas aves, que tienen una envergadura de más de tres metros y pueden vivir hasta cuarenta años, cuando las veamos dando vueltas en el cielo.