El 11 de octubre de 2024 el día volvió a ser las 5:15 a.m. Lo primero que noté fue que el neumático trasero izquierdo estaba pinchado. Desayunamos y luego lo bombeamos con nuestro compresor ARB. No teníamos ganas de cambiar una rueda y le pedimos a un empleado que lo hiciera en la gasolinera. Con los neumáticos completamente inflados, nos dirigimos a Punda María, el último campamento antes de salir del parque. (Aunque conducíamos por una carretera asfaltada, vimos elefantes, jirafas, kudu y otros antílopes. ¡Ese es Kruger!)

En Punda María desayunamos bajo un baobab, bajo el cual nos sentamos hace casi treinta (!) años. (Mientras tanto no se ha hecho mucho más grande, ¡pero nosotros hemos envejecido mucho!) Luego condujimos hasta la salida del parque. Noté que la temperatura del agua era mucho más alta de lo habitual. ¿Qué podría ser eso?, me pregunté, mirando la pantalla.

Sesenta kilómetros más tarde llegamos a Thohoyandou, una bulliciosa ciudad. Allí nos hicieron reparar el neumático y un vidriero reparó el elevalunas de la ventanilla del pasajero, que hace unos días que no podemos cerrar del todo. (¡Los desagradables caminos de hierro corrugado y grava pasan factura a Mahangu!) Cuando regresamos al estacionamiento después de comprar en Spar, ¡vimos un charco de agua debajo del radiador! Ahora era imprescindible una visita a un taller Toyota, que afortunadamente estaba muy cerca.

Allí conocimos a Caiphos, un jefe de mecánicos motivado, que se hizo cargo del problema. Una inspección mostró que el radiador estaba dañado por un golpe de piedra y, por lo tanto, tenía fugas. No fue posible soldar; por lo que se tuvo que pedir un refrigerador nuevo. Sin embargo, no llegará a Thohoyandou hasta el lunes. Y así hacemos escala en esta ciudad, donde encontramos una pequeña casa de huéspedes tranquila con piscina…

PS: Si quieres saber más sobre Thohoyandou, lee aquí.